【原文】
孝子不谀其亲，忠臣不谄其君，臣、子之盛也。亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子；君之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖臣。而未知此其必然邪？世俗之所谓然而然之，所谓善而善之，则不谓之道谀之人也！然则俗故严于亲而尊于君邪？谓己道人，则勃然作色；谓己谀人，则怫然作色。而终身道人也，终身谀人也，合譬饰辞聚众也，是终始本末不相坐。垂衣裳，设采色，动容貌，以媚一世，而不自谓道谀；与夫人之为徒，通是非，而不自谓众人也，愚之至也。知其愚者，非大愚也；知其惑者，非不惑也。大惑者，终身不解；大愚者，终身不灵。三人行而一人惑，所适者，犹可致也，惑者少也；二人惑则劳而不至，惑者胜也。而今也以天下惑，予虽有祈向，不可得也。不亦悲乎！
大声不入于里耳，折杨、皇荂，则嗑然而笑。是故高言不止于众人之心；至言不出，俗言胜也。以二缶钟惑，而所适不得矣。而今也以天下惑，予虽有祈向，其庸可得邪！知其不可得也而强之，又一惑也！故莫若释之而不推。不推，谁其比忧！厉之人，夜半生其子，遽取火而视之，汲汲然唯恐其似己也。
【译文】
孝子不奉承父母，忠臣不谄媚国君，这是忠臣、孝子尽忠尽孝的极致。凡是父母所说的都加以肯定，父母所做的都加以称赞，那就是世俗之人所说的不肖之子;凡是君王所说的都加以应承，君王所做的都加以奉迎，那就是世俗之人所说的不良之臣。可是人们却不了解，世俗的看法就必定是正确的吗##TBZ##而世俗之人所谓正确的便把它当做是正确的，世俗人所谓好的便把它当做是好的，却不称他们是谄谀之人。
然而，世俗果然比父母更可敬，比君王更可尊吗##TBZ##有人说你是个谗谄的人，就勃然大怒颜容顿改，说你是个阿谀的人，也定会忿恨填胸面色剧变。可是一辈子谗谄的人，一辈子阿谀的人，又只不过是用巧妙的譬喻和华丽的辞藻博取众人的欢心，却始终认不出过错。
穿上华美的衣裳，绣制斑斓的纹彩，变动着仪态表情，讨好献媚于举世之人，却不认为那就是谗谄与阿谀。他就是这一类人，跟世俗是非观念相通，却又不把自己看做是普通人，这真是愚昧到了极点。知道自己愚昧的人，并不是大愚昧;知道自己迷惑的人，并不是大迷惑。
大迷惑的人，一辈子也不会醒悟;大愚昧的人，一辈子也不会明白。三个人在一起行走，其中一个人迷惑，所要去的地方还是可以到达的，因为迷惑的人毕竟要少;三个人中，要是两人迷感就徒劳而不能到达，因为迷惑的人多。如今天下人全都迷惑，我虽然祈求导向，也不可能对众人有所帮助，这不是可悲吗!高雅的音乐世俗人不可能欣赏，民间小曲，世俗人听了都会欣然而笑。
所以高雅的谈吐不可能留在世俗人的心里，而至理名言也不能从世俗人的口中说出，因为流俗的言谈占了优势。要是两个人迷感而弄错方向，所要去的地方便不可能到达。如今天下人都大感不解，我虽然寻求导向，又怎么可能会到达呢!明知不可能到达却要勉强去做，这又是一大迷惑，所以不如弃置一旁不予推究。不去寻根究底，还会跟谁一道忧愁？丑陋的人半夜里生下孩子，立即拿过火来照看，惶惶然唯恐生下的孩子像自己一样丑陋。