我们学习一个补充增量小故事。
20世纪80年代，托马斯·切赫与悉尼·奥尔特曼发现了RNA的非凡特性，确认了这是第一个基因，它兼具复制和催化的功能，消耗周遭化学物质以自我复制。
在第一头恐龙、第一条鱼、第一条虫、第一棵植物、第一种真菌、第一株细菌出现之前，RNA统治着这个世界——大概是在约40亿年之前，那时地球刚形成。现在还不清楚那时这些“核糖体生物”是什么样的，只能从化学角度猜想它们是如何生存的，不过基于现存生物的线索，可以肯定的是：RNA确实曾称霸一时。
在随后的漫长时间里，RNA通过反复试错演化出了一种全新且更为强韧的类型——DNA，以及一种从中复制RNA的系统，此系统包含有一台称为原核糖体的设备。它工作高效且精准，由此诞生了一种更为复杂的生物，它将遗传成分存储在DNA上，依靠蛋白质来工作，并用RNA将DNA和蛋白质联结起来。
这种生命体被称为“地球生命最原始的共同祖先”。她长什么样，住在哪里呢？常见的回答是，她看起来像细菌，可能生活在温泉旁温暖的池塘中，或是在海洋泻湖里。
资料出自《基因组：生命之书23章》马特·里德利，机械工业出版社2021年