公元222年，为了给关羽报仇而东征的蜀国大军在夷陵被吴国大败，刘备于次年在永安病重，急招諸葛亮。刘备知道自己时日不多，便将蜀国托付给了諸葛亮。随后，諸葛亮虽然全面掌管了蜀国军政大权，却面临着一个危机四伏、困难重重的内外部局面。东有吴国陈兵几十万，北有魏国虎视眈眈，西北有羌兵受挑拨准备进犯，南方有蛮族叛乱，国内则因连年征战国库空虚、人心不稳。
于是，諸葛亮先派遣邓芝出使吴国，重新修复两国关系。邓芝面对吴王烧起的油鼎，面无惧色，说清了蜀吴联合的重要性，令吴王大为赞赏。同时，諸葛亮派赵云在汉中要道守护，让魏军不敢进犯一步。也派出马超威慑企图进犯的西部羌兵，派孟达平复了南方叛乱。
局势稳定下来后，“诸葛丞相坐镇于成都，事无大小，皆亲自从公决断。两川之民，忻乐太平，夜不闭户，路不拾遗。又幸连年大熟，老幼鼓腹讴歌，凡遇差徭，争先早办。因此军需器械应用之物，无不完备；米满仓廒，财盈府库。”
公元225年，諸葛亮亲率大军南征，彻底平复了南方蛮夷部落，为蜀国留下了稳定的后方。然后，諸葛亮又有计划地实施北伐，使当时国力最弱的蜀国始终处在搅动风云的浪头之上。
出自《三国志》《三国演义》