大家好，我们继续学习《新科技知识干部读本》25、脑内淋巴管的发现突破数十年脑科学认知局限。
大脑至今仍是科学之谜。它是生物亿万年进化到一定阶段才出现的产物，是宇宙中已知的最复杂、最精细的体系。脑的发达程度是区别动物进化程度的主要标志，人类正因为有了无比发达的大脑，才成为主宰世界的万物之灵。大脑的结构和功能始终是自然科学研究中最具挑战的课题。
近代自然科学发展的趋势预示21世纪的自然科学重心在生命科学领域，而脑科学是最重要的生命科学研究领域，也是一个飞速发展的前沿学科。
大脑，这个占身体很小体积的组织却主宰着动物和人的所有意识和行为。那么脑是如何产生感觉、意识、动机和情绪的？如何学习和记忆的？如何控制行为的？如何自我修复和功能代偿的？这些一直是科学家面对的挑战性难题。近一个世纪以来，人类开始涉足研究自身的脑。
近几十年的研究虽然发展迅速，硕果累累，但鲜有突破性的进展与发现，直到脑淋巴管的发现，才打破这一僵局。这是属于解剖学研究方法的重大发现。
什么是淋巴系统呢？它是人体的重要防卫体系，像遍布全身的血液循环系统一样，也是一个网状的液体系统。该系统由淋巴管道、淋巴器官和淋巴液组成。淋巴管道内含有淋巴液，是由血浆变成的，但比血浆清亮，水分较多，能从微血管壁渗透进入组织间隙。淋巴器官包括淋巴结、脾、胸腺和腭扁桃体等，脾脏是最大的淋巴器官，能过滤血液，除去衰老的红细胞，平时作为一个血库储备多余的血液。淋巴系统没有一个像心脏那样的泵来压送淋巴液。新流入细胞间空隙中的组织液挤入淋巴管产生推力，动脉和肌肉的张缩也对淋巴液施加向前的压力，呼吸作用则在胸部产生负压，使淋巴液向上流回到血液中。淋巴在向心流动中要通过一系列的淋巴结。全身各部有100多个淋巴结，颈部、腹股沟和腋窝特别密集，每个淋巴结里有一连串纤维质瓣膜，淋巴液就从此流过，滤出微生物和毒素，并加以消灭，以阻止感染蔓延。当病毒侵入人体发生感染时，淋巴结会肿大、疼痛。像喉咙发炎时，会在下巴颏下摸到两个肿块，那就是淋巴结。炎症消失后，淋巴肿块也会自然缩小。由此可见，淋巴系统与心血管系统密切相关，是人体的重要防卫体系。淋巴系统能制造白细胞和抗体，滤出病原体，参与免疫反应，对于液体和养分在体内的分配也有重要作用。
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