古籍里记载，大禹治水的时候一开始也不知道怎么治。怎么办呢？问天。传说“洛出书”就是上天给大禹的指点，那时候洛河出了个乌龟，乌龟壳上有很多图案。另外，他也去找天书，哪里有天书就去那儿找。为了加快治水进程，他自己还变成熊来挖河道。实际上，这只熊代表北极星，北极星就在大熊星座、小熊星座那片星空。
找天书，目的是找内景、内线的规律，看懂全部内在。因为大禹父亲治水用堵的方式，最后失败，大禹就不能再堵了。他也不知怎么办，就满世界走、到处去看，有了全景心里就懂了。看山河地貌，看各种山形走势，最后通过总结找到了本质方法，就是疏导。明白了这个道理才能开始干，不能凭过去的经验直接上手，那样还是堵水去了。
治水的全景看懂了，看到了大江大河流域的地势西高东低，看完以后全部情况都有了，就知道必须要疏导，从西往东引导。然后再分片看水源地，从哪出来的、主要脉络在哪儿、怎么形成的，然后哪儿淤堵了、在哪儿找个口疏通下去，最后入海。这个总的办法搞明白后面就好办了。
每一条河都要沿着山势走到下边的河道，有些地方没有河道就要组织人挖出河道来，挖开以后河水就顺势流下去了。这是大禹看到内景、找到本质以后涌现出的方法，是他的内线。如果大禹只是拍脑门就干，也不知会干成什么样。办法出来以后就很好干了，只不过地域范围太大，任务太艰巨，干了13年。但这13年仍然是好干的，因为根本本质找着了，办法就是疏导。剩下就是分区域组织人开工，所以就建了九河九区。任务是艰巨一点，难一点，但是思路上的关键突破了，难点克服了，后边并不难，坚持干就能完成。
大禹在中华大地到处都走过，全国各地都有大禹的足迹，都有大禹治过水的地方。这说明大禹是亲力亲为干出来的，不是只做指挥。他既要把本质找到，确定疏导总方针，还要亲自去协调、组织，跑完还要亲自带人去干。最后干了13年，终于完成了治水的重任。
大禹治水的方法，我们给他总结叫“导流”。