《道德经》说“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这之间实际上是有顺序。
你看道教或者是佛教，其实也是人类对自然的一个观察认识，然后找到它的规律了，表达出来的，也是帮助我们人类生存发展的，其实也是这个道理。
那么您说这个《道德经》，它其实是说什么？就说自然和我们人的关系。那么我们“人法地”，地最大的特点是啥呢？不是空间，不是海里，我们人只能在地上活动。我们特别想到空间和海洋去跑，但是我们没能力。尤其古代没有技术，那你游泳顶多扎个几米深就上来了，没有办法。
所以我们是人，我们首先得看地，这是最亲近的、最直接的，它能看得着。但是地看看看呢，有时候你还没看懂，往往还是现象特征。就到哪看去了？就到天，就找天，找地背后它想说啥。他为什么没说海呢？因为我们大部分中原文明不在海边，直接就是到天上，想到天上再找找啥，天然就是这个样子。
那么天上有啥呢？就是蓝天白云，晚上就是星星。但是这里边又跟我们农耕生活紧密联系的是什么呢？就是日月。他总结总结，就总结出两分两至，春分秋分是一条线，中间的；夏至冬至是两头的，于是这三条线是最关键的。这叫什么呢？这就叫道，农时的道。那么这个天是啥，地是啥，这是背景，他把它总结叫自然。
从自然里边或者环境里边跟我密切相关的，我在地上种粮食，不种粮食，人多了采摘不够了，一会儿摘没了，还得跑，跑到下一个树林儿去摘，摘摘摘呢，都摘没了。而且老跑也不行，人群越来越大了，他就想安顿，这时候他只能做啥？养殖了，种植了，他不得不往这儿走。都是观察，看这个果实、种子掉地上了，它又长了，我又采摘完，掉了，它又长了，这都是这样的。
地是说什么呢？就说我们的生活，其实是生活，我们人主要靠地吃饭。到目前，工业化也基本是靠地吃饭，矿产资源，我们要建厂房、造机器，基本还是靠地，这个地是吃饭的、生存的。天就代表这里边的怎么生存的这个道，道是天。天、地这整个环境我们把它称为自然，它是这么个普适的逻辑关系。他这么去找去，他去找和自然的关系。
那么看懂了这个了，他又回头总结，他就认为道生的一，一又生的二，二又生的三，三又生的万物。一定是人开始的，然后总结完，他返回头认为道演化万物。这是思考出来的，也是观察、总结思考出来的。这就是两条道：一个是人和自然的道，一个是自然和人的道。
生万物跟我们有啥关系呢？实际上是说最后我们人也是被道演化出来的，我们再看万物也是这么演化出来的，然后我们再统一地处理人和自然的关系，就好处理了。所以对古人来说什么最重要呢？道是最重要的，一有道我就能活了。